Besætningsskiftet passer med, at Galathea nu har tilbagelagt halvdelen af togtet, og Sydney i Australien blev stedet, hvor skiftet skulle finde sted.

De første blandt den 50 personer store besætning rejste til Australien allerede den 13. november for at opleve noget af dette spændende kontinent, inden deres del af togtet skulle begynde. Flere andre fulgte efter i løbet af november.

Optrædende aboriginals i Sydney

Den sidste del af besætningen fløj fra København den 6. december og nåede efter den lange flyrejse til Sydney den 7. december sidst på eftermiddagen (lokal tid).

Nogenlunde på samme tid stødte de rundrejsende besætningsmedlemmer til i Sydney, og besætningen fik således et par afslappede dage i hinandens selskab, hvor det handlede om at opleve byen og dens omgivelser.

Sydney er Australiens største by med mere end 4 millioner indbyggere. Det var også i det nuværende Sydney, den første europæiske koloni i Australien blev grundlagt i 1788.

Operahuset by night

I dag er Sydney en storby med masser af seværdigheder. Hovedattraktionerne for den nye Galathea-besætning var Zoologisk Have, Akvariet, det 300 m. høje Sydney Tower, Sydney Harbour Bridge fra 1920’erne og selvfølgelig Operahuset, tegnet i 1955 af den danske arkitekt, Jørn Utzon.

Nogle af besætningsmedlemmerne lagde også vejen omkring diskoteket ”Slip Inn”, hvor Kronprinsparret mødte hinanden for første gang under Olympiaden i 2000.

10. december kom VÆDDEREN i havn. Det var spændende at møde den afgående besætning og høre om deres oplevelser og erfaringer.

VÆDDEREN i Sydney

De første to dage blev brugt på ”overdragelsesforretninger” i de forskellige divisioner, ligesom der lå et stort arbejde med at få nye forsyninger bragt om bord.

12. december var så den store skiftedag, hvor der blev båret køjesække og kufferter op og ned ad landgangen. Derpå samledes begge besætninger til parade på kajen, hvor der var kommandoskift mellem de to skibschefer, kommandør Carsten Schmidt og kommandør Lars H. Hansen, og taler ved forsvarsminister Søren Gade og chefen for Søværnets Operative Kommando, kontreadmiral Nils Wang.

Danskere i Sydney og VÆDDEREN

Et besøg af Galathea-skibet påkalder sig naturligvis også lokal interesse. Onsdag aften holdt den danske menighed i Sydney sin traditionelle julesammenkomst på kajen ved skibet.

Der var samlet godt 100 mennesker og arrangementet bestod i solosang, fællessang med alle de kendte danske julesalmer og taler.

Her medvirkede både den afgåede og den tilgåede orlogspræst samt den danske generalkonsul. Det betød tydeligvis meget for de danske i Sydney, at de kunne holde dette julearrangement i sammenhæng med VÆDDERENs besøg – nærmest et stykke Danmark, der var kommet sejlende til dem.

Arne, Jakob, Henning og René ved  afsejlingen fra Sydney

14. december oprandt endelig den store dag, hvor den nye besætning efter flere måneders forberedelse kunne komme på havet med Galathea 3.

Kl. 19 stævnede VÆDDEREN ud fra Sydney, og blandt dem, der havde taget opstilling på kajen for at vinke farvel, var også de afgåede besætningsmedlemmer, der til lejligheden havde fremstillet et stort banner med påskriften ”God tur”.

Inden udsejlingen af Sydney havn rundede skibet Operahuset, hvorefter ruten mod Salomonøerne påbegyndtes.

Der hersker ingen tvivl om, at alle i den nye besætning er glade for at være kommet på havet. Det er jo derfor, vi er taget herned, og det er også først nu, at der er blevet tid og overskud til at lære de ombordværende forskere og formidlere at kende.

Ude på søen har Benedikte udskiftet  rundhuen med en mere sæsonbestemt   hovedbeklædning

Det bliver spændende at få et nærmere indblik i de forskellige forskningsprojekter, der allerede er i fuld gang – og man fornemmer en stor imødekommenhed og velvillighed fra såvel skibsbesætningen som fra forskerholdene. Sideløbende med de daglige rutiner samt forsknings- og formidlingsarbejdet om bord, skal vi i gang med forberedelserne til julen. Men det kommer I til at høre meget mere om i det næste rejsebrev!

Mange hjertelige hilsener til jer alle hjemme i Danmark på vegne af Galathea-besætningen,

orlogspræst Peter Thyssen.
Fotos: DOC Niels M. Nielsen