Siden den 13. september 2010 har 13 soldater trænet intensivt for at blive klar til at arbejde som mentorer i Afghanistan. De bliver det femte hold i rollen som Operational Mentoring and Liaison Team.

Michael er en af de 13. Han er 42 år og har været udsendt to gange før. Første gang til Kroatien og anden gang til Eritrea i Etiopien. Forude venter nu seks måneder i Afghanistan.

- Jeg føler mig så klar, som man kan blive. Professionelt er der ingen tvivl om, at det bliver en kæmpe udfordring, men personligt er jeg selvfølgelig bekymret over at skulle efterlade min kone og mine tre børn herhjemme, siger Michael.



Michael bytter det snedækkede landskab i Danmark ud med Afghanistans ørken - i hvert fald for en tid. (Foto: Katharina Kløve).


Fagligt forberedt
Holdet er blevet forberedt til udsendelsen gennem uddannelse ved Combat Support Wing med alt lige fra skydetræning til kulturforståelse – med meget vægt på sidstnævnte. Mentorrollen, der går ud på at coache og vejlede afghanske soldater, kræver et kendskab til den afghanske kultur, sproget, religionen og brugen af tolke.

Michael skal være Force Protection mentor. Det vil sige, at han skal samarbejde med den afghanske kompagnichef, som har ansvaret for sikkerheden i lejren.

- Jeg glæder mig til at udveksle erfaringer med afghanerne og lære fra mig, men jeg er også indstillet på, at jeg ikke skal have alt for høje ambitioner. Vi er blevet forberedt på, at ting tager tid i Afghanistan, så man bliver nødt til at være realistisk omkring udviklingen, fortæller Michael.

Far var med i skole
Afghanistan, vejsidebomber og dræbte soldater fylder en del i medierne, så for Michael har det været vigtigt at fortælle sin omgangskreds, at han skal ned at løse en opgave, der ikke er så risikofyldt, som arbejdet uden for lejrene.  

- Jeg har to tvillinger på 10 år og en dreng på 13. På eget initiativ holdt jeg et to timer langt foredrag på deres skole om mit arbejde og situationen i Afghanistan. Det var virkelig en succes. Børnene var meget interesseret og opmærksomme, og deres spørgsmål var yderst intelligente, fortæller Michael og fortsætter:

- På den her måde er både klassekammeraterne og lærerne nu forberedt på, at mine børns humør sikkert kommer til at svinge en smule, mens jeg er væk.

I det hele taget har Michael og hans kone forsøgt at være så åbne om udsendelsen som muligt, og de har videreformidlet al den information, som de kunne. Det er også en lettelse for ham, at de sammen har fået styr på alt det praktiske – lige fra økonomi til kommunikationsmuligheder mellem Danmark og Afghanistan.

- Og så er det bare fantastisk, når selv mine naboer kommer forbi og tilbyder hjælp til både det ene og det andet, mens jeg er væk. Alle har virkelig været hjælpsomme og forstående, smiler Michael.

Efter planen kommer Michael og resten af holdet tilbage til Danmark i slutningen af juli 2011.


Vil du vide mere om det danske Operational Mentoring and Liaison Team, som flyvevåbnet udsender? - Klik her.