– Det er et privilegium at få lov at føre kommando over de danske enheder. Når vi kommer til Afghanistan, vil vi arbejde sammen som ét hold for at nå vore mål.

Sådan siger chefen for den kommende britiske kampgruppe i Helmand-provinsen, oberstløjtnant James Bowder, der ser frem til at have det danske kontingent under sin kommando. Et samarbejde, han samtidig glæder sig til.

Bowder sagde videre, at det kommende år bliver udfordrende for både danske og britiske styrker i Helmand-provinsen. Alle opgaver skal have fokus på at opbygge de afghanske sikkerhedsstyrkers kapaciteter.



Chef for DANCON ISAF 13, oberst Jan Hansen, og den britiske oberstløjtnant, James Bowder, i Oksbøl-terrænet.


Ny struktur og nye opgaver
Når næste hold danske soldater i løbet af den kommende måned udsendes til Afghanistan, sker der en markant ændring. Antallet af danske kampsoldater reduceres, og cirka 300 soldater i kamp og kampstøtteenheder skal fremover indgå i den britiske kampgruppe i området omkring Gereshk by i det sydlige Afghanistan. Det er samme område, som Danmark tidligere var ansvarlig for.

De primære enheder, der afgives under britisk kommando er Bravo-kompagniet fra Den Kongelige Livgarde, kampvognsdelingen fra Jydske Dragonregiment samt forskellige kampstøtteenheder. Herudover indgår en række danske stabsofficerer i den britiske kampgruppestab, der skal arbejde i Camp Price.

- Målet for den kommende styrke er at skabe betingelse for, at afghanerne selv kan overtage ansvaret for sikkerheden i 2014, siger oberstløjtnant James Bowder.

Oberstløjtnanten takkede ligeledes chefen for ISAF 13, oberst Jan Hansen, for den danske støtte til uddannelsen af den britiske stab under dennes uddannelse i Storbritannien før årsskiftet.

Foruden de styrker, der afgives til briterne, skal cirka 150 danske soldater fremover styrke uddannelsen af de afghanske politi- og sikkerhedsstyrker. De resterende knap 150 danske soldater indgår blandt andet i støtteenheder, specialstyrkeenheder og i stabsfunktioner ved Det Danske Kontingent.