Flyvestation Karup blev etableret som flyveplads af den tyske besættelsesmagt i perioden 1940-45 under navnet: "Einsatzhafen Grove" og var i begyndelsen af krigen udgangspunkt for offensive operationer mod blandt andre England, men blev senere i krigen base for luftforsvarsfly.

Efter krigen og indtil 1947 blev flyvepladsen af indenrigsministeriet anvendt som lejr for ca. 22.000 tyske flygtninge, og de 1500 grave ved Kølvrå og 1300 grave ved Grove vidner om den periode.

Flyvestationen er, udover Helicopter Wing Karup, hjem for følgende enheder:  Flyvertaktisk Kommando, Hærens Operative Kommando, Air Force Training Centre, Air Control Wing, Combat Support Wing, Expeditionary Air Staff samt en del civile virksomheder.

Flyvestationens samlede areal er 3000 ha, som fordeler sig på: flyvepladsareal, øvelsesområde, skov og plantage, landbrugsjord og områder med mose, kær, hede og krat. Der er 9 km startbaner, 31 km rullebaner, 48 km asfalt- og betonveje og 40 km skov og hede.

Det daglige flyoperationsområde, som udgør ca. 1/3 af arealet, er indhegnet med 17 km hegn.