ESKADRILLE 721

Eskadrille 721 blev etableret den 12. oktober 1926 som Søværnets Flyvevæsens 1´ Luftflotille.

Luftflotillens opgaver var primært recognoscering, fiskeriinspektion, transport og eftersøging.
Yderligere trænede flotillen i bombe- og torpedokast

I 1932 udførte et fly fra 1´ Luftflotille den første danske militære flyvning på Grønland, og denne blev op gennem 1930´erne fulgt op af intensive flyvninger i Grønland til støtte for Knud Rasmussens 7. Thule-ekspedition og Lauge Kochs treårige ekspedition til Nordøstgrønland, hvor der blev foretaget luftfotografering ud fra hvilke der blev udarbejdet kort af kystområderne.
Mange af disse kort benyttes den dag i dag.

Med den tyske besættelse af Danmark 9. april 1940 blev 1´ luftflotille opløst, og flyene blev opmagasineret på Holmen. Alle blev ødelagt ved en sabotageaktion 22. november 1943.

I 1945/46 blev Søværnets Flyvevæsen genoprettet. I februar 1947 blev 1´ Luftflotille genoprettet, og senere samme år blev de første PBY-5a Catalina fly modtaget, og straks efter ankomsten sendt til Grønland, hvor arbejdet med luftfotografering og støtte til igangværende ekspeditioner blev genoptaget.

1. oktober 1950 fulgte 1´Luftflotille med over i det nydannede Flyvevåben. og tog 8. februar 1951 navneforandring til Eskadrille 721, hvor opgaverne primært var transport-, eftersøgnings- og redningsopgaver.

Siden oktober 1959 har eskadrillen haft fly og besætninger på Grønland året rundt. Siden sommeren 1982 har Luftgruppe Vest været udstyret med Gulfstream III. Luftgruppens opgave er at udføre fiskeriinspektion, hav- og kystovervågning, suverænitetshævdelse, eftesøgninger og ambulanceflyvninger. I fremtiden vil Gulfstream III blive afløst af Challenger CL-604, hvoraf det første fly blev modtaget 1. juli 1998.

1. april 2004 lukkede Flyvestation Værløse som operativ flyvestation og Eskadrille 721 blev overført til nybyggede faciliteter på Flyvestation Aalborg.

Eskadrillens opgaver i dag er at udføre transport af personel og gods for de danske væbnede styrker, regering og kongehus samt for NATO, Forenede Nationer, Røde Kors og Folkekirkens Nødhjælp.

Mottoet i eskadrillens skjold “Ubicumque Qandocumque”, betyder “Hvor som helst  Når som helst”