Smugleri er en meget udbredt form for kriminalitet til søs. Det kan være ulovlige våben, narkotika eller mennesker, der er skjult om bord på ellers uskyldigt udseende handelsskibe. En af opgaverne for den internationale flådestyrke, Task Force 150, som det danske krigsskib ABSALON for tiden er en del af, er netop at afsløre og bekæmpe smugleri.

For at finde ud af om et handelsskib har smuglergods ombord, kan det være nødvendigt at sende et boarding-hold over på skibet. Holdet bliver normalt fragtet over til skibet i gummibåd og går om bord ved at kravle op ad lodslejderen. Forud for selve boardingen bliver skibet kontaktet over radio for at få tilladelse til at komme om bord og for at få information om skibet, besætningen og lasten.

I dag gennemførte ABSALON’s søsterskib ESBERN SNARE en boarding på et mistænkeligt handelsskib i Skagerrak. Operationen var dog kun en øvelsesaktivitet under DANEX 08 og skibet, der blev boardet, var miljøskibet GUNNAR SEIDENFADEN. Øvelser af denne type er dog meget vigtige for ESBERN SNARE’s besætning, da de senere på året skal afløse ABSALON’s besætning i Task Force 150.