[Oprindeligt publiceret af Hærstaben]
I begyndelsen af ugen var vi ret spændte på lokalbefolkningens reaktion på weekendens valghandlinger - ville der mon blive ballade når resultat blev offentliggjort. Dette viste sig imidlertid ikke at være tilfældet, idet situationen på alle mulige måder har været rolig. Det skyldes måske, at et valg her i området er en temmelig ensidig affære, da det stort set kun er den Kosovo-albanske del af befolkningen, der deltager i valget. Resultatet kommer med andre ord ikke som den store overraskelse for nogen.
Mandag havde vores estiske kolleger glædet sig til at deres Forsvarsminister Margus Hanson skulle aflægge dem et besøg. Besøget skulle have varet tre dage, hvorunder de estiske soldater skulle indføre ministeren i den estiske styrkes dagligdag samt opgaveløsning.
Besøget blev desværre kun af ganske få timers varighed, idet ministeren måtte haste videre til Irak. Grunden til dette var at en estisk soldat havde mistet livet, og fem andre soldater var blevet såret under deres tjeneste i Irak.
Torsdag afholdt IBAR-bar bankospil med et væld af fine præmier. Arrangementet havde et stort fremmøde, idet ikke mindre end 40 deltog. Dette må betegnes som værende meget flot, da mange jo er på leave i øjeblikket. Sjældent har 40 mennesker været så stille i messen i så lang tid. Stilheden blev kun brudt, når oversergent Kudsk råbte tallene op med sin klare stemme, eller de spændte deltagere kom med lavmælte ord, som ikke bør sættes på tryk, når de var tætte på banko, for så at opleve at en anden nappede gevinsten for næsen af dem.
Fredag var det så den kvindelige del at bataljonen, der samledes for at hygge sig uden at flertallet skulle blande sig. 22 kvinder samledes i et opholdslokale ved cafeteriet, hvor de sammen nød et efter sigende overdådigt måltid og dertil et lille glas. Serveringen skete med nænsom hånd af en håndfuld udvalgte oversergenter, der i dagens anledning var iklædt hvide jakker.
Efter spisningen blev selskabet afhentet af en bus fra transportdelingen, som kørte dem de 200 meter over til IBAR-bar, hvor kaffen skulle indtages. Denne blev ligeledes serveret på værdig vis.
Aldrig har 22 mennesker været så støjende i messen.
Lørdag eftermiddag kørte syv mand fra bataljonen til den amerikanske lejr, Camp Bondsteel, i den sydlige del af Kosovo. De var blevet inviteret til at spille basketball imod nogle amerikanske sanitetssoldater. Umiddelbart lugtede det langt væk af en regulær afklapsning, når man tænker på hvor populær en sport basketball er i USA. Ikke desto mindre var der syv mand bestående af to mand fra det danske infanterikompagni, to fra den estiske spejdereskadron og tre fra staben, som ikke bange for at tage imod udfordringen.
Efter et par timers kørsel ankom kombattanterne til den udendørs basketball bane i Camp Bondsteel. Heldigvis var de amerikanske spillere ikke så høje som man havde forventet.
Bataljonens hold fik hurtigt varmet op og trak i spillerdragterne hvorefter startfløjtet gik.
Der blev spillet til 21 point, og til stor jubel for de medrejsende tilhængere, vandt holdet fra den danske bataljon en overbevisende sejr på 21-13.
Amerikanerne ville naturligvis have revanche.
I den anden kamp havde de vist nok hentet forstærkning fra nogle af deres lidt bedre spillere, men lige lidt hjalp det - gæsterne vandt igen. Amerikanerne kunne dog trøste sig med, at de scorede 2 point mere i den sidste kamp.
På vej hjem kunne de danske og estiske spillere hurtigt blive enige om, at det ikke var sidste gang de havde spillet basketball i Camp Bondsteel.
Efter kampene blev der selvfølgelig taget et gruppebillede. Nogle af amerikanerne havde lidt svært ved at sige ”cheese”.
Søndag var det så blevet tid til den første af de to DANCON marcher, der afholdes under hold 11 tid i Kosovo.
Klokken 0530 stod 950 personer klar på startlinien. Nogle stillede op for at gennemføre så hurtigt som muligt, andre bare for at gennemføre og måske have luft til at nyde den overdådige natur.
Den hidtidige rekord blev slået, idet det lykkedes en fransk soldat at tilbagelægge de 25 kilometer på kun 2 timer og 7 minutter. En imponerende tid taget i betragtning, at han bar de obligatoriske 10 kilo oppakning, samt at dele af ruten går op af kraftige stigninger.
Nogle ville derimod bevise overfor sig selv, at de kunne gennemføre marchen med mere end de 10 kilo. Af denne kategori bør turens topscorer nævnes. Dette var sektionsføreren for spejdersektionen. Da han indvejede sin udrustning stoppede nålen først ved 47 kilo!
Alligevel brugte han kun 4 timer og 20 minutter på at gennemføre - flot.
Langt den største del af deltagerne havde dog sat sig langt mere beskedne mål. Disse blev nået af stort set alle, idet det kun var nogle få der ikke gennemførte marchen. En nærmere undersøgelse af deltagernes fodsåler efter turen, viste at de fleste havde gennemført den sidste del, gående på indkapslet væske.
Et glimt fra DANCON marchen. Som man kan se er der deltagere fra mange forskellige enheder og nationer i Kosovo.
Bataljonens ubetingede topscorer i "Pakæsel" kategorien, oversergent Jesper Hørby Olsen, siddende på sin rygsæk.
Uden mad og drikke duer helten ikke.
Nu tænker den opmærksomme læser nok, at de er nogle underlige snegle der er nede i Kosovo - de taler jo slet ikke om vejret. 20-23 grader hele ugen, så hvad er der at brokke sig over.