Et sikkert valg er et godt valg

Der er langt fra Danmark til Helmand-provinsen i det sydlige Afghanistan, men op til et valg er der mindst et fællestræk mellem de to steder: Valgplakaterne. De hænger lige nu over hele Gereshk på mure, butiksfacader og hvor der ellers er plads og kommer mennesker forbi.

Til gengæld vil der ikke være ret mange soldater fra ISAF i byen under valget i morgen. Sikkerheden i Gereshk vil nemlig blive varetaget af de afghanske sikkerhedsstyrker - det vil sige det afghanske politi (ANP) og den afghanske hær (ANA).

- Afghanerne skal mærke, det er deres valg, derfor skal vi ikke være i byen, siger oberstløjtnant Thomas F. Pedersen, der er næstkommanderende i Den Danske Kampgruppe.

Overalt i Gereshk hænger der valgplakater for nogle af de 55 kandidater, der stiller op til valget.

Den Danske Kampgruppe støtter afghanerne med alt, hvad den kan. Allerede i dag er både danske, britiske og amerikanske styrker klar rundt om Gereshk, og der bliver de, til valget er slut. De kommer kun ind i byen, hvis det afghanske politi og den afghanske hær vurderer, at det bliver nødvendigt.

Den endelige beslutning bliver taget fra det fælles kontrolcenter i Gereshk, hvor cheferne for det afghanske politi i Gereshk, den afghanske bataljon i området og Den Danske Kampgruppe vil være under valget.

Et sikkert valg er et godt valg
- Det værst tænkelige scenario er et angreb på et af valgstederne i Gereshk, siger oberstløjtnant Thomas F. Pedersen. Men han er optimist på baggrund af de tre-fire uger fælles planlægning, der er gået forud for valget.

- Afghanerne har valget som allerhøjeste prioritet, og jeg tror, det kommer til at gå rigtig godt med sikkerheden. Man kan aldrig gardere sig helt mod angreb, men både afghanerne og vi er klar til at reagere på det, siger han.

En anden overordnet bekymring op til valget er, at oprørere opretter kontrolposter, hvor de skræmmer de lokale fra at stemme - eller straffer dem, der har stemt

- Det er en situation, vi må forudse. Men styrkerne, der ligger klar rundt om Gereshk, vil også forhindre, at oprørere opretter kontrolposter, siger oberstløjtnant Thomas F. Pedersen.

Lygtepæle, mure og butiksfacader er blevet taget i brug for at hænge plakater op.

Ud over styrkerne, der holder sig klar under valget, støtter kampgruppen også med overvågning af området fra luften, et beredskab mod improviserede sprængladninger, de såkaldte IEDer, og ikke mindst medicinsk beredskab, hvis nogen skulle blive såret under valget.

- Vores succeskriterium er, at valget forløber fredeligt og sikkert, siger oberstløjtnant Thomas F. Pedersen og understreger, at et sekundært mål er opbygning af de afghanske sikkerhedsstyrker.

- Hele planlægningen og afviklingen af valget giver meget erfaring i forhold til den her slags begivenheder, siger han.