Sprogofficer i Søværnet

Tekst og foto: Astrid Bigum Kristensen. Forsidefoto: SPAO Hans Arne Niclasen

29-årige Mette Lund Mikkelsen er nyuddannet sprogofficer i arabisk. Hun fungerer i øjeblikket som tolk for ESBERN SNARE’s besætning, som sejler på ABSALON i forbindelse med Task Force 150.

Mette Lund Mikkelsen afsluttede sin uddannelse som sprogofficer i august i år. Uddannelsen udbydes af Hæren, men to fra holdet er udlånt til Søværnet i forbindelse med Task Force 150.

”Jeg valgte selv Søværnet, fordi jeg gerne vil ud at sejle. Jeg synes også, at Task Force er en taknemmelig mission. De mennesker der sejler i området omkring Afrikas Horn udtrykker taknemmelighed for den danske tilstedeværelse, og der er et stort behov en international indsats, hvis man ønsker at bekæmpe pirateriet”, siger hun.

Hårdt studie
Mette Lund Mikkelsen læser til kandidat i mellemøstlige studier på Syddansk Universitet. Hun tog orlov for at blive sprogofficer. Uddannelsen tager to år og er ekstremt intensivt. Men efter uddannelsen kan alle tale det sprog, de har studeret.

”Du skal have sprogøre, og så skal du også være stædig. Nogle dage går du i skole fra 8.00-15.00, læser lektier fra 15.00-23.00 og så går du i seng. Og du bliver stresset over at skulle i bad, handle ind og den slags. Du kan ikke lave aftaler en hverdagsaften, for du skal læse lektier. Der er prøver hver fredag, og du føler hele tiden, at du ikke er god nok. Du presser sig selv hele tiden”, siger hun.

Anerkendelse af kompetencer
Efter uddannelsen til sprogofficer har Mette Lund Mikkelsen gennemgået en fire måneders omskoling til Søværnet, hvor hun har lært maritime udtryk på arabisk. Desuden har hun inden udsendelsen tl Afrikas Horn også sejlet med ESBERN SNARE’s besætning.

”Det er et privilegium at være i Søværnet. Folk er meget åbne og anerkender, at vi er specialister indenfor forskellige områder”, siger hun.

Mette Lund Mikkelsen har inden udsendelsen med Søærnet også nået at være i Egypten for at få brugt sproget.

”Jeg havde været der fem gange tidligere og har rejst meget i Mellemøsten. Jeg kan mærke, at jeg bliver bedre til sproget hver gang. Sproget er vigtigt, for hvis du kan tale med folk, får du større indblik i, hvorfor folk handler, som de gør”, forklarer hun.

Drømmejob i mellemøsten
Selvom Mette Lund Mikkelsen er klar over, at nogle situationer under Task Force 150 kan udvikle sig kritisk, er hun ikke bange.

”Jeg kan godt lide at rejse i området. Det er spændene at rejse med forsvaret og få adgang til en ellers lukket verden”, siger hun.

Interessen for arabisk stammer fra Mette Lund Mikkelsens barndom i Århus Vest, hvor hun havde mange venner med arabisk baggrund. Senere har hun rejst i blandt andet Libanon, Jordan, Syrien, Israel og Ægypten.

Efter Task Force 150 drømmer hun om at blive fredsbevarende FN-observatør i Mellemøsten. Hun håber på, at udsendelsen med Søværnet vil åbne døren for ønskejobbet.

Læs hele artiklen i bladet Søværnet